Mengapa Guru Harus Saling Membutuhkan Saat Ini

 

Berikut adalah empat cara sederhana untuk menemukan dukungan sosial sebagai seorangprofesional pendidikan.

Ketika saya memikirkan tentang tahun pertama saya sebagai guru sekolah menengah, saya memiliki ingatan sensorik yang kuat. Aku berbaring di lantai beton berkarpet tipis yang dingin di kantor kecilku. Saatnya makan siang; pintu saya terkunci, dan lampu padam. Saya bersembunyi—dan saya benar-benar kewalahan. Kegelapan memberikan sedikit kenyamanan dan ketenangan, namun saya sangat sadar akan kelelahan saya dari ujung rambut sampai ujung kaki, dan rasa kesepian yang mendalam. Tahun itu, kepala sekolah saya mengunjungi kelas saya satu atau dua kali, dan saya jarang berinteraksi dengan guru lain.

Strategi utama guru baru untuk manajemen stres adalah berjongkok dan bekerja lebih keras—daripada mencari bantuan dan dukungan. Kami para pendidik sering berada di pusat kelompok besar setiap hari, yang membutuhkan banyak tenaga emosional. “Tinggalkan persoalan Anda pada depan pintu kelas,” kami diberi tahu. (Tutupi kebutuhan Anda sendiri atas nama siswa yang Anda cintai.) Pertunjukan, pertunjukan, pertunjukan.

Dalam pengertian itu, wajar untuk mendambakan saat-saat tenang untuk terhubung kembali dengan diri kita sendiri dan menyalakan kembali sistem saraf kita yang bermasalah. Mungkin, seperti saya, Anda juga khawatir membebani orang lain ketika semua orang sudah berjuang. Namun saat-saat sendirian itu, jika seseorang merasa lelah secara emosional, dapat berlangsung berjam-jam — dan perasaan terasing dan apatis yang lebih besar. Dan jika kita tidak berbagi pengalaman kita dengan orang lain, itu bisa semakin mengasingkan kita.

Terlepas dari ketegangan ini, penelitian dengan jelas menunjukkan manfaat hubungan sosial. Studi juga memberi tahu kita bahwa dukungan sosial berperan dalam mengurangi dampak tuntutan pekerjaan dan kelelahan emosional pada guru, khususnya. Saat ini, kita semua dapat mengambil manfaat dari mempertimbangkan komponen sosial dari pembelajaran sosial dan emosional. Daripada memberi Anda daftar panjang "tugas" sosial yang memakan waktu untuk ditambahkan ke daftar "perawatan diri" Anda, saya ingin berbagi beberapa strategi peningkatan rendah berbasis penelitian untuk koneksi yang praktis dan layak dan dapat dengan mudah diintegrasikan ke dalam kehidupan sibuk seorang pendidik.

1. Bagikan penghargaan untuk kolega Anda

Salah satu hal paling sederhana yang dapat Anda lakukan untuk merasa lebih terhubung secara sosial di tempat kerja adalah mengenali dan mengakui kebaikan di sekitar Anda. Syukur adalah emosi yang memperkuat hubungan. Faktanya, sebuah studi tahun 2022 mengungkapkan manfaatnya menghilangkan stres bagi pengekspresi dan penerima.

Bayangkan Anda dan seorang kolega di lorong dipasangkan untuk tugas enam menit (merancang sepeda dan membuat rencana pemasaran). Selanjutnya, Anda masing-masing harus melakukan promosi penjualan selama tiga menit kepada audiens tanpa ekspresi. (Detak jantungku meningkat hanya dengan memikirkan hal ini.)

Dalam studi penelitian ini, beberapa "ekspresi" hanya menggambarkan hari mereka kepada pasangannya sebelum memberikan promosi penjualan, sementara yang lain membagikan penghargaan mereka untuk pasangannya. Pada akhirnya, kedua anggota pasangan yang bersyukur menunjukkan respons kardiovaskular yang superior terhadap stres.

Dengan kata lain, sedikit penghargaan untuk kolega Anda berpotensi mengurangi ketegangan bagi Anda berdua saat Anda masing-masing menghadapi tugas sulit yang Anda hadapi setiap hari.

Apakah Anda mencari kolega Anda secara formal atau informal, saling mengakui dan menghargai satu sama lain dapat mengurangi stres yang Anda rasakan di tubuh Anda. Misalnya (dan ini tulus), “Kepada rekan …… saya, ………., terima kasih telah menelepon untuk menghubungi saya minggu lalu. Berbagi perjuangan kami satu sama lain membantu menormalkan semuanya untuk saya. Dan saya menutup telepon dengan perasaan sedikit lebih membumi.”

Untuk pendekatan yang lebih formal dalam berbagi penghargaan, gabungkan Gratitude Circle ke dalam rapat staf kecil atau besar Anda. Luangkan beberapa menit bagi kolega untuk mengucapkan "terima kasih" satu sama lain atas kebaikan sederhana. Minta mereka untuk berbicara langsung kepada orang yang mereka ucapkan terima kasih dan secara spesifik:

Jika Anda dapat berbagi penghargaan untuk seorang kolega saat ini, siapa yang akan Anda pilih dan apa yang akan Anda katakan? Ekspresikan, bukan hanya memikirkannya.

2. Identifikasi sistem pendukung Anda

Penelitian memberi tahu kita bahwa dukungan sosial, pengalaman diperhatikan, dihargai, dan bagian dari jaringan manusia yang saling mendukung, bermanfaat bagi kesehatan mental dan fisik kita. Anda mungkin merasa nyaman berbagi penghargaan untuk seseorang di tim Anda, tetapi setelah beberapa tahun keluar masuk gua COVID Anda, Anda mungkin juga bertanya pada diri sendiri siapa yang benar-benar tersedia untuk mendapatkan dukungan saat ini.

Luangkan lima hingga 10 menit akhir pekan ini untuk mempertimbangkan orang-orang Anda (dekat dan jauh) dan tuliskan nama mereka. Kemudian, buat catatan singkat tentang cara mereka dapat mendukung Anda.

Dukungan informasional: saran atau umpan balik (orang yang dapat Anda tanyakan, “Bagaimana saya harus menangani percakapan yang sulit ini dengan siswa saya?”)

Dukungan emosional: simpati, empati, dan pemahaman tentang pengalaman Anda (“Tidak heran Anda kelelahan. Saya mengerti.”)

Dukungan harga diri: pengakuan atas keterampilan dan kemampuan Anda melalui pujian dan validasi (“Anda memiliki ini—Anda adalah pemimpin yang kuat dengan banyak ketabahan.”)

Dukungan jaringan sosial: dapat diakses, online, sumber daya berbasis komunitas, termasuk forum diskusi dan orang-orang yang tersedia untuk check-in dan mengobrol tentang minat atau dilema Anda (“Kami di sini untuk Anda! Bagikan pertanyaan dan komentar Anda dengan kami.”)

Ketika saya menemukan diri saya berputar dengan kecepatan roda hamster, saya cenderung lupa siapa yang mungkin tersedia untuk beberapa saran cepat (rekan saya Vicki), teks lucu atau lelucon (teman kuliah lama saya, Kerri dan Lisa), jalan-jalan (saya teman tetangga, Debbi), atau obrolan telepon yang meyakinkan atau percakapan Zoom (rekan saya Kira). Sebagian besar orang saya tinggal jauh, tetapi mereka ada di luar sana.

Bagaimana denganmu? Siapa yang ada di lingkaran Anda—dalam hal kecil maupun besar? Jika Anda merasa kesulitan untuk mengidentifikasi pendukung potensial Anda, sekarang adalah saat yang tepat untuk mempertimbangkan untuk menjangkau (kembali) membangun beberapa koneksi.

3. Telepon, SMS, atau temui seseorang minggu ini

Persahabatan dapat memberi kita tujuan dan makna yang lebih besar, kesehatan yang lebih baik—dan bahkan umur yang lebih panjang. Namun, saat Anda sibuk (dan lelah), mereka memerlukan sedikit perencanaan dan komitmen untuk tampil. Salah satu strategi terbaik yang kami miliki dalam perangkat kesehatan kami adalah sesuatu yang disebut aktivasi perilaku. Itu berasal dari dunia terapi perilaku kognitif, dan itu menjengkelkan (ketika seseorang merasa lelah dan pemarah), tetapi berhasil.

Aktivasi perilaku adalah melakukan "sesuatu"—bahkan jika Anda tidak menyukainya—yang sering mengarah pada keadaan emosi yang lebih positif. Misalnya, bangun dan pergi ke kelas olahraga dengan teman Anda atau menerima undangan kolega Anda untuk bertemu untuk minum-minum—meskipun Anda lebih suka duduk di sofa sambil menonton Netflix. Tidak diragukan lagi Anda dapat memikirkan saat ketika mengatakan "ya" untuk hubungan sosial mengangkat semangat Anda dan bahkan memberi Anda energi.

Jadi, jangan menunggu undangan. Luangkan beberapa menit untuk menghubungi setidaknya satu orang minggu ini (mis. SMS, email, kencan telepon, secangkir teh atau kopi, jalan-jalan sepulang sekolah—apa pun yang cocok untuk Anda). Dan jika Anda merasa lebih termotivasi, buatlah komitmen untuk memelihara satu hubungan khusus selama bulan mendatang. Jadwalkan waktu untuk bertemu (online, telepon, atau secara langsung).

Pertimbangkan hal berikut: Siapa yang akan Anda pilih untuk terhubung selama seminggu (atau sepanjang bulan?) Mengapa? Apa yang Anda perhatikan dalam diri Anda sebelum, saat, dan setelah Anda mengulurkan tangan? Bagaimana pengalaman ini memengaruhi motivasi Anda untuk terus mengejar hubungan sosial?

Apakah Anda memilih untuk memelihara hubungan di dalam atau di luar pekerjaan, perlu diingat bahwa hubungan kerja guru di sekolah dapat menjadi cara yang paling efektif untuk mencegah kejenuhan. Sebuah studi baru-baru ini menunjukkan bahwa pendidik yang merasakan lebih banyak dukungan sosial dari rekan kerja (daripada teman dan keluarga) memiliki tingkat kelelahan yang lebih rendah dan kecerdasan emosional yang lebih besar. Mengapa? Mungkin karena kolega kita paling baik dalam membantu kita memecahkan tantangan terkait pekerjaan, saran parapeneliti.

Namun, kita mungkin juga merasa lebih terhubung dengan rekan kerja yang memiliki pengalaman serupa karena kita dapat memahami perjuangan kerja satu sama lain—besar dan kecil—mulai dari tumpukan penilaian di depan kita hingga kebijakan disiplin yang tidak adil dan tidak efektif. Selanjutnya, kita dapat memvalidasi perjuangan tersebut sambil saling menguatkan dalam bergerak maju untuk mengatasinya.

Lebih penting lagi, jika kita dapat mengalami rasa "kita semua bersama-sama" akan dukungan dan rasa memiliki dalam tim, kita cenderung merasa lebih berdaya dan tidak terlalu stres.

4. Bergabunglah dengan komunitas yang mendukung

Jika Anda kesulitan mengidentifikasi orang-orang di jaringan dukungan Anda di sekolah, Anda juga dapat mempertimbangkan untuk bergabung dengan kelompok kesehatan untuk pendidik. Ini mungkin melibatkan komitmen bulanan satu hingga dua jam sebulan — tetapi ini merupakan investasi dalam jenis "pertemuan" yang dapat Anda nantikan. Dan penelitian menunjukkan bahwa ketika guru berpartisipasi dalam kelompok yang menampilkan praktik kesejahteraan, termasuk perhatian penuh dan strategi lain untuk mengarahkan emosi, mereka melaporkan peningkatan kesejahteraan pribadi dan kemampuan mereka untuk memberikan lebih banyak dukungan emosional di kelas mereka.

Selama beberapa tahun terakhir, program dukungan guru yang besar dan bersemangat telah bertambah jumlahnya. Misalnya, Happy Teacher Revolution mempromosikan kesehatan mental dan kesejahteraan guru dengan mempersiapkan pendidik untuk memimpin kelompok pendukung di komunitas mereka sendiri. Menumbuhkan Kesadaran dan Ketahanan dalam Pendidikan membantu guru mengatasi stres mereka dan menemukan kembali kegembiraan mengajar dalam berbagai pengaturan kelompok yang berbeda, sementara tujuan Program Kepemimpinan Pendidikan Transformatif adalah untuk menumbuhkan transformasi batin para pemimpin pendidikan dalam melayani perubahan transformatif luar di bidang pendidikan.

Anda juga mungkin mengetahui komunitas praktik di daerah Anda. Menurut ahli teori pendidikan Etienne Wenger, yang menciptakan istilah tersebut, "komunitas praktik" adalah "kelompok orang yang berbagi perhatian atau hasrat untuk sesuatu yang mereka lakukan dan belajar bagaimana melakukannya dengan lebih baik saat mereka berinteraksi secara teratur." Saat Anda menjadi bagian dari komunitas praktik (sebagai sistem pembelajaran sosial), Anda dapat "berbagi pengalaman dan pengetahuan Anda dengan cara yang mengalir bebas dan kreatif yang mendorong pendekatan baru terhadap masalah". Nyatanya, Wenger dan peneliti William B. Snyder mengklaim bahwa kekuatan komunitas praktik adalah dapat "mengabadikan diri sendiri". Saat anggota berbagi kebijaksanaan dan menghasilkan pengetahuan, mereka “memperkuat dan memperbarui” semangat dan keahlian mereka.

Lebih lanjut, karena mengajar bukanlah kegiatan soliter, baik penelitian maupun teori menunjukkan bahwa kita dapat memperoleh rasa kemanjuran diri yang lebih kuat—bahwa "Saya bisa melakukan ini!" rasa diri kita-ketika kita menerima dan menerima dukungan kolegial. Faktanya, ketika guru sangat mengidentifikasi dengan sekolah mereka dan merasakan kerja sama tim, mereka cenderung menemukan beban kerja mereka lebih mudah dikelola, yang menurunkan stres. Dengan kata lain, kita membutuhkan satu sama lain untuk maju dengan keyakinan dan harapan.